Sungai Musi, yang mengalir sepanjang ±750 kilometer di Provinsi Sumatera Selatan, bukan hanya sungai biasa. Ia adalah urat nadi sejarah yang membentuk kejayaan besar di masa lampau, yakni Kerajaan Sriwijaya. Sungai ini menjadi saksi bisu atas kemakmuran, kekuatan militer, perdagangan internasional, serta perkembangan budaya dan agama yang menjadikan Sriwijaya sebagai pusat maritim terbesar di Asia Tenggara pada abad ke-7 hingga ke-13 Masehi. Bagaimana Peran Sungai Musi dalam Kejayaan Kerajaan Sriwijaya?
Artikel Peran Sungai Musi dalam Kejayaan Kerajaan Sriwijaya ini akan membahas secara mendalam bagaimana Sungai Musi memainkan peran penting dalam kejayaan Kerajaan Sriwijaya, mulai dari aspek geografis, ekonomi, politik, hingga budaya.
Letak Strategis Sungai Musi dan Awal Mula Kejayaan Sriwijaya
Sungai Musi membelah Kota Palembang dan bermuara di Selat Bangka. Lokasi geografis ini menjadikan Sungai Musi sebagai jalur utama perdagangan dan pelayaran antara Asia Timur dan Asia Selatan. Dari sinilah Sriwijaya mendapatkan keunggulan geopolitik yang tidak dimiliki oleh kerajaan lain pada masanya.
Kerajaan Sriwijaya mendirikan pusat pemerintahannya di sekitar Sungai Musi, memanfaatkan air sungai sebagai jalur logistik, transportasi, dan kontrol wilayah. Dari pelabuhan alami di tepi Sungai Musi, Sriwijaya menjalin hubungan dagang dengan India, Tiongkok, dan jazirah Arab.
Jalur Perdagangan Maritim Internasional
Sungai Musi menjadi gerbang utama menuju jalur maritim Selat Malaka. Pada masa kejayaan Sriwijaya, kapal-kapal dari Tiongkok dan India bersandar di pelabuhan sekitar Sungai Musi untuk berdagang emas, rempah-rempah, kapur barus, gading, dan hasil bumi lainnya.
Kehadiran sungai ini memungkinkan Sriwijaya menjadi entrepôt—pelabuhan penghubung tempat pertukaran barang antar wilayah. Kapal-kapal dagang dari luar akan menurunkan barang dagangan, dan pedagang lokal akan menyalurkan produk ke pedalaman melalui cabang-cabang Sungai Musi dan anak sungainya seperti Sungai Komering dan Sungai Ogan.
Infrastruktur Sungai sebagai Sarana Transportasi dan Komunikasi
Transportasi sungai merupakan sistem transportasi utama Sriwijaya. Rakyatnya menggunakan perahu dan rakit untuk mengangkut barang dagangan, orang, dan kebutuhan logistik antar wilayah. Bahkan, militer Sriwijaya juga mengandalkan angkatan laut yang kuat untuk mengontrol wilayah perairan dari ancaman luar.
Sungai Musi yang lebar dan dalam menjadi jalur vital dalam ekspansi Sriwijaya ke wilayah lain seperti Semenanjung Malaya, Jawa bagian barat, dan Kalimantan. Dengan jalur sungai yang terkoneksi dengan laut, Sriwijaya mampu mengontrol titik-titik strategis perdagangan Asia Tenggara.
Pusat Pembelajaran Agama Buddha
Sriwijaya juga dikenal sebagai pusat studi agama Buddha Mahayana. Letak Sungai Musi yang strategis membuat banyak biksu dari India dan Tiongkok—seperti I-Tsing—datang ke Sriwijaya untuk belajar dan melanjutkan perjalanan ke Nalanda.
Pelabuhan di Sungai Musi menjadi tempat persinggahan dan transit para peziarah, pelajar, dan cendekiawan. Aktivitas ini turut mendorong kemajuan intelektual dan spiritual Sriwijaya serta mempererat hubungan budaya dengan kerajaan-kerajaan besar di Asia.
Bukti Arkeologis di Sekitar Sungai Musi
Banyak temuan arkeologis yang memperkuat peran sentral Sungai Musi dalam kehidupan Sriwijaya. Beberapa di antaranya:
- Prasasti Kedukan Bukit (683 M): Ditemukan di tepi Sungai Tatang, anak Sungai Musi. Prasasti ini menyebutkan ekspedisi suci oleh Dapunta Hyang Sri Jayanasa, pendiri Sriwijaya.
- Candi Gumpung dan Situs Karanganyar di Muara Jambi: Meskipun bukan di Sumatera Selatan, situs ini terhubung dengan pengaruh Sriwijaya dan bisa dicapai melalui jalur sungai.
- Artefak Buddha dan patung perunggu: Banyak ditemukan di sekitar aliran Sungai Musi dan menunjukkan perkembangan seni dan budaya yang tinggi.
Peran Sungai Musi dalam Pertahanan Kerajaan
Selain menjadi jalur ekonomi dan budaya, Sungai Musi juga memiliki peran strategis dalam pertahanan. Sungai yang lebar menjadi benteng alami dari serangan musuh. Armada laut Sriwijaya yang kuat ditempatkan di sekitar muara sungai untuk mencegah infiltrasi dari kerajaan atau bangsa lain.
Bahkan, dalam catatan sejarah, ketika kerajaan Chola dari India menyerang Sriwijaya pada abad ke-11, pertahanan sungai menjadi benteng pertahanan terakhir sebelum kerajaan mengalami kemunduran.
Baca juga: Sistem Pemerintahan Kerajaan Hindu-Buddha di Nusantara dan Pengaruhnya Saat Ini
Kemunduran Sriwijaya dan Perubahan Fungsi Sungai Musi
Setelah abad ke-13, Sriwijaya mulai mengalami kemunduran akibat serangan dari kerajaan Chola, bangkitnya kerajaan-kerajaan saingan seperti Majapahit dan Dharmasraya, serta perubahan rute perdagangan. Namun, Sungai Musi tetap memiliki peran penting sebagai jalur transportasi dan perdagangan lokal.
Pada masa kolonial Belanda, Sungai Musi menjadi pusat pengangkutan hasil bumi seperti karet dan kopi dari pedalaman ke pelabuhan Palembang. Hingga kini, sungai ini masih berperan dalam kehidupan ekonomi dan sosial masyarakat Sumatera Selatan.
Kesimpulan: Warisan Sejarah yang Tetap Hidup
Sungai Musi bukan sekadar aliran air yang membelah kota. Ia adalah saksi sejarah kejayaan Kerajaan Sriwijaya dan menjadi fondasi peradaban Sumatera Selatan. Dari perdagangan, pertahanan, hingga penyebaran agama, sungai ini memainkan peran multifungsi yang menjadikannya sangat penting dalam sejarah Nusantara.
Pemanfaatan Sungai Musi secara maksimal oleh Sriwijaya menunjukkan bagaimana sungai dapat menjadi pusat kekuasaan dan peradaban jika dikelola dengan bijak. Warisan ini masih terasa hingga kini dalam budaya dan identitas masyarakat Palembang dan sekitarnya.
FAQ (Pertanyaan yang Sering Diajukan)
1. Apa yang membuat Sungai Musi penting bagi Kerajaan Sriwijaya?
Sungai Musi menyediakan jalur transportasi, perdagangan, dan komunikasi yang menghubungkan Sriwijaya dengan dunia luar, menjadikannya pusat perdagangan maritim dan studi agama Buddha.
2. Apakah masih ada peninggalan Sriwijaya di sekitar Sungai Musi?
Ya, seperti Prasasti Kedukan Bukit, situs arkeologis di Bukit Seguntang, dan artefak-artefak Buddha yang ditemukan di sekitar aliran Sungai Musi.
3. Bagaimana Sungai Musi mendukung ekonomi Sriwijaya?
Sungai Musi memungkinkan distribusi barang dari pelabuhan ke daerah pedalaman, serta mendukung perdagangan internasional dengan India dan Tiongkok.
4. Mengapa Sriwijaya memilih lokasi di dekat Sungai Musi?
Karena lokasi tersebut strategis untuk perdagangan laut, memiliki akses air tawar, pertahanan alam, dan terkoneksi dengan daerah hulu melalui anak-anak sungai.
5. Apa peran Sungai Musi saat ini?
Sungai Musi masih digunakan sebagai jalur transportasi air, pariwisata (seperti wisata Jembatan Ampera dan Pulau Kemaro), serta sumber kehidupan bagi masyarakat Palembang.
Referensi
- Coedes, George. The Indianized States of Southeast Asia. University of Hawaii Press, 1968.
- Miksic, John N. Sriwijaya: Emporium of the Orient. Periplus Editions, 1995.
- Balai Arkeologi Sumatera Selatan. https://arkeologisumsel.kemdikbud.go.id
- Kemendikbud. “Situs Kedukan Bukit”. https://cagarbudaya.kemdikbud.go.id
- Pemerintah Kota Palembang. https://palembang.go.id